Les rayons UV, quels effets sur la santé ?

­­Le rayonnement ultraviolet du soleil est mesuré par l’indice UV

Les ultraviolets, souvent appelés UV, sont émis par les rayonnements du soleil.

L’intensité de ces rayonnements est mesurée par l’indice UV : il s’agit d’une échelle qui va de 1 à 11+ répartie en quatre catégories selon le risque pour la santé ( 1-2 ; 3-7 ; 8-10 ; 11+). Plus l’indice est élevé, plus il est nécessaire de se protéger du soleil et de ne pas y rester très longtemps, même sous un ciel nuageux ou en cas de brouillard.

En France métropolitaine, les valeurs moyennes de l’indice UV pendant le mois de juin montrent des indices maximum de 7 dans la partie nord du pays, de 8/9 dans la partie sud, voire de 10 et plus en montagne. Dans les territoires ultra marins, des indices plus élevés sont mesurés : la plupart du temps supérieurs à 10 et pouvant atteindre 16.

­­Les effets sur la santé de l’exposition aux UV

Une exposition occasionnelle aux rayons UV permet au corps humain de synthétiser la vitamine D. Pour un adulte jeune et en bonne santé, une exposition de 10 minutes du visage et des avant-bras au soleil à midi, deux à trois fois par semaine en été, suffît à produire la vitamine D nécessaire.

Néanmoins, s’exposer au soleil peut engendrer :

• des risques immédiats tels qu’un coup de soleil ou un dommage aigu de la cornée ;
• une augmentation du risque de développer, à long terme, un cancer de la peau, un vieillissement prématuré de la peau ou des troubles oculaires.

Les personnes ayant une peau claire ou un phototype sensible sont particulièrement à risque.

­Se protéger en fonction de l’indice UV

Il existe des gestes simples à mettre en place selon l’indice :

• Indice UV 1 à 2 : pas de protection requise
• Indice UV 3 à 7 : protection nécessaire :
  • entre 12h et 16h, rechercher l’ombre ;
  • porter des vêtements à manches longues, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil ;
  • appliquer une crème de protection solaire d’indice 30+ sur les zones découvertes.
• Indice UV 8 à 10 : protection renforcée :
  • entre 12h et 16h, éviter de s’exposer au soleil ;
  • porter des vêtements à manches longues, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil ;
  • appliquer une crème de protection solaire d’indice 50+ sur les zones découvertes.
• Indice 11+ : protection renforcée :
  • entre 12h et 16h, ne pas s’exposer au soleil ;
  • le reste de la journée, porter des vêtements à manches longues, un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil ;
  • appliquer une crème de protection solaire d’indice 50+ sur les zones découvertes.